Parijs, Londen, Barcelona. De grote steden in Europa trekken jaarlijks miljoenen bezoekers die naar de bekende toeristische spots gaan. Wil je een keer echt verrast worden, dan moet je absoluut naar Frankrijk afreizen en Straatsburg bezoeken. Een schilderachtige en sfeervolle stad met een interessante mix van Franse en Duitse invloeden, wat duidelijk zichtbaar is in de cultuur, architectuur en keuken.
Wij besluiten twee dagen Straatsburg te bezoeken. We kiezen voor een hotel op loopafstand van de binnenstad. Het gezellige Hotel Du Dragon biedt een veilige parkeerplaats achter slot en grendel en vormt daarmee de perfecte uitvalsbasis om de stad te verkennen.
Straatsburg ligt in het noordoosten van Frankrijk aan de rivier de Rijn, die de natuurlijke grens vormt met Duitsland. De stad is bekend vanwege de verschillende Europese instellingen, waaronder het Europees Parlement, de Raad van Europa en het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Het Europese district, met zijn moderne architectuur, vormt een interessant contrast met het historische centrum.
Wij duiken eerst het historische stadscentrum in. Grande Île is een doolhof van smalle straatjes en vakwerkhuizen en staat niet voor niets op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Dit ‘eiland’, omringd door de rivieren de Ill en de Rijn, is een schatkamer van middeleeuwse en renaissance-architectuur. De dicht opeengepakte gebouwen en smalle straatjes geven een goed beeld van het middeleeuwse stadsleven. Perfect om te voet te verkennen, wat wij op dag één ook doen.
Een van de charmantste wijken is Petite France, het sprookjesachtige hart van Straatsburg, bekend om zijn schilderachtige kanalen en pittoreske huizen. Dit schilderachtige gebied staat bekend om zijn goed bewaarde vakwerkhuizen, kronkelende straatjes en charmante kanalen. In de 16e eeuw was dit gebied een toevluchtsoord voor patiënten die leden aan syfilis, destijds bekend als de ‘Franse ziekte’. Tegenwoordig is het een van de meest geliefde wijken van Straatsburg en een belangrijke toeristische trekpleister. Petite France is ook mooi te bewonderen met een boottocht door de kanalen van Straatsburg. Dat doen we morgen!
Wij bezoeken de eerste dag ook de Notre-Dame kathedraal, maar niet voordat we een ijsje hebben gehaald bij Chez Christian, op een steenworp afstand van de kathedraal.
De Notre-Dame kathedraal, een gotisch meesterwerk voltooid in 1439, was ooit het hoogste gebouw ter wereld en is nog steeds een van de hoogste kathedralen van Europa. Je kunt de kathedraal ook beklimmen. We tellen 332 treden alvorens we puffend gaan genieten van een fantastisch uitzicht over de stad, het Zwarte Woud en de Vogezen. De kathedraal is ook beroemd om zijn astronomische klok die elk kwartier in actie komt. Die bekijken we aansluitend. Leuk om te zien.
’s Avonds is er keuze genoeg om op een van de gezellige terrassen of in een van de restaurantjes een maaltijd te nuttigen. De Tarte Flambée mag niet ontbreken. Deze plaatselijke specialiteit is een dunne, knapperige deegbodem bedekt met crème fraîche, uien en spek. Het wordt vaak vergeleken met pizza, maar heeft een unieke smaak en textuur.
Dag twee. We pakken de fiets! Straatsburg is een stad die voor ieder wat wils biedt: rijke geschiedenis, prachtige architectuur, levendige cultuur en schitterende natuur. En om die laatste reden is de fiets handig. We bezoeken het Oranjeriepark, het oudste park van de stad, een populaire plek voor zowel locals als toeristen. Hier kun je heerlijk wandelen, fietsen of gewoon ontspannen in de groene omgeving. We fietsen ook door naar Parc de Pourtalès in Robertsau, een prachtig park met kasteel. Wat heeft Straatsburg toch veel groen.
Op de terugweg fietsen we langs de Europese instellingen, die ook te bezoeken zijn. Daar kiezen wij dit keer niet voor. Wij bezoeken wel de Duitse wijk Neustadt met de centrale Place de la République. Een fascinerende wijk die een unieke blik biedt op de geschiedenis en architectuur van Straatsburg. Met zijn majestueuze gebouwen, brede boulevards en culturele bezienswaardigheden vormt Neustadt een belangrijk en intrigerend onderdeel van de stad. Een wijk die het rijke verleden van Straatsburg met zijn Duitse invloeden weerspiegelt en zeker een bezoek waard is voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, architectuur en stedelijke planning. Ook deze wijk is toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Op het terras is de conclusie snel gemaakt: Straatsburg heeft alles wat je van een stedentrip mag verwachten. Een betoverende en verrassende stad!
Foto’s Sjoerd Geurts, Philémon Henry, Cédric Schell
Geef een reactie